最終選考試合B卓: 江原洸太(東京) vs. 針生大地(北海道)

By Yuya Hosokawa

　北は北海道、南は福岡まで、全国各地の晴れる屋で行われたHareruya Hopes選考会予選。

　その厳しいトーナメントを勝ち抜いたプレイヤーたちが、東京は高田馬場にそびえる晴れる屋トーナメントセンターで、スタンダード、モダン、ドラフトと異なる3フォーマットで火花を散らし、技量を見せつけ合った。

　全国からやってきた並みいる強者たちを退け、この最終選考試合を戦う2人が静かに対戦テーブルへとついた。Hareruya Hopesになるのに必要な勝ち星は、後1つ。泣いても笑っても、両者にとってはこれが最後の戦いとなる。

　まずは東京は晴れる屋トーナメントセンターの予選を突破した、江原洸太。

　7/1にHopes選考会予選突破一番乗りを決めた江原は、現在なんと20歳。若いプレイヤーが数多く参加している今回のHopes選考会の中でも最年少だ。

　マジックを始めたのは『イニストラードを覆う影』と年齢・マジック歴共にフレッシュだが、その実力は確かだ。予選大会、そして長い長い3フォーマットの道のりを乗り越え、Hareruya Hopesまで後一歩という席に、今座っているのだから。

　使用するデッキはエスパーコントロール。選考会予選でも、色は違えどグリクシスコントロールを使用しており、コントロールを得意としているようだ。

　そんな江原と対峙するのは、晴れる屋札幌店で見事優勝し、はるばる東京へとやってきた針生大地。

　江原が選考会の最年少参加者であるのに対し、針生は最年長での参戦となる。マジックを始めたのは、ウルザ・ブロックの小型エキスパンション、『ウルザズ・レガシー』。その後『ミラディン』で一度は引退してしまった針生だったが、『タルキール覇王譚』で再びマジックの魅力に取りつかれ、今に至るという。

　針生は独創的なデッキビルダーとしても知られており、針生謹製の「ルナティック・チャンセラー」はHopes選考会予選を突破した相棒だ。「スタンダードは専門外」とのことだが、《ゴブリンの鎖回し》の入ったグリクシスミッドレンジという、実にシブいデッキを選考会に持ち込んでいる。

江原「マジックを本格的に始めたのは『異界月』からなんですよ」

　『異界月』が発売したのは、2016年。

針生「フレッシュではないけど、Hopes目指して頑張りますよ」

　『ウルザズ・レガシー』が発売したのは、1999年。

　マジック歴が2年だろうと、18年だろうと、プレイヤーが何歳だろうと、何も関係ない。情熱をもってマジックに取り組み、ここまで自慢のデッキで勝ち上がった2人は、どちらもHareruya Hopesに相応しい。それでも、Hareruya Hopesになれるのは2人の内、ただ1人だけだ。

　あらゆる面で対照的な、しかし愛するものは「マジック」と共通している2人が、がっしりと握手を交わす。その手が離れ――最後の戦いが、今始まった。

江原洸太(東京) vs. 針生大地(北海道)

Game 1

　《水没した地下墓地》と《異臭の池》がタップインで並ぶ第1ゲーム。

　ゲームの口火を切ったのは針生。コントロール殺しの《光袖会の収集者》を唱えて、次のターンには颯爽と攻撃を仕掛ける。続けての《つむじ風の巨匠》は《中略》で対処されてしまったが、針生は気にも留めない。《光袖会の収集者》が与えてくれるアドバンテージを考えれば、カードが1枚減ったところで気にならない。

　《光袖会の収集者》を除去するカードを引かなかった江原。だがただ《光袖会の収集者》に殴られるのを黙ってみていたわけではない。《天才の片鱗》をキャストして、回答を探しに行く。

　この《天才の片鱗》で《ヴラスカの侮辱》を見つけていた江原は、《光袖会の収集者》に即座に打ち込むが、針生は自ら《蓄霊稲妻》を打つ。既に予選ラウンドで両者は戦っており、江原のエスパーコントロールにほとんどクリーチャーが入っていないことを知っている針生は、《蓄霊稲妻》でエネルギーを供給しにかかったのだ。

　そしてここからも、老練のプレイが光る。 6枚目の土地を置いてターンを返す江原に、針生は迷わず《ゴブリンの鎖回し》で攻撃を仕掛ける。針生にはもちろん、江原のアクションが読めていた。

　土地をすべてタップして《奔流の機械巨人》を呼び出した江原は、《天才の片鱗》を使いまわすと、《ゴブリンの鎖回し》の攻撃を受け止めるのだが、針生はもちろんこのブロックは予想通り。《蓄霊稲妻》で3点を与え、一方的に戦場から退ける。更にフルタップの隙をついて唱えたのはコントロール殺しの《反逆の先導者、チャンドラ》。勝負はひとまず針生の優勢。

針生大地(北海道)

　なるかと思われたのだが、江原はここから完璧な対応を見せる。

　まずこの《反逆の先導者、チャンドラ》には《ヴラスカの侮辱》。2マナしか起きていないところを狙い打ってきた針生の《栄光をもたらすもの》には《本質の散乱》。攻撃を続ける《ゴブリンの鎖回し》を《残骸の漂着》でようやく退場させ、針生の虎の子の《破滅の龍、ニコル・ボーラス》にも《ヴラスカの侮辱》とすべてに回答を用意する。

　先に力尽きたのは針生の方だった。

　クリーチャーのいない戦場に満を持して降り立ったのは、《ドミナリアの英雄、テフェリー》。

　《再燃するフェニックス》を1ターン遅く引いた針生だったが、時既に遅し。《ドミナリアの英雄、テフェリー》がその忠誠値を上げていき、《奔流の機械巨人》が《ヴラスカの侮辱》を墓地から拾い上げると、不死鳥は戦場に戻らない。

　《つむじ風の巨匠》を連打しても江原の鉄壁の守りは崩せない。《天才の片鱗》が《アズカンタの探索》を呼び、《水没遺跡、アズカンタ》は《不許可》を手札に加える。

　毎ターン、3倍のスピードでデッキを掘り進める江原に対して針生はなすすべなく。

　残り8点のライフを削られるのを待つことなく、針生は次のゲームに進むことを決めるのだった。

江原 1-0 針生

針生「全部さばかれたなぁ…」

江原「さばきましたね」

Game 2

　サイドボードに移る前に何とか星を取り戻したい針生は、オープニングハンドを慎重に吟味するが、やがて「キープ」と力強くつぶやいた。

　このゲームも2人の戦い方に変わりはない。針生はなるべく早めにクリーチャーとプレインズウォーカーでプレッシャーをかけていき、江原は土地を淡々と並べ、針生の攻勢に対応しようとする。

　そして今回の針生の攻めは、3ターン目から始まった。まずは《つむじ風の巨匠》が着地し、これは許可が降りる。だがお供のソプタートークンは《致命的な一押し》で空中分解し、続いての《破滅の龍、ニコル・ボーラス》は《本質の散乱》で戦場に出ず。《ゴブリンの鎖回し》は1点のダメージを与えるも、《ヴラスカの侮辱》。

　そして針生の手に追加のクリーチャーもプレインズウォーカーもなく、《つむじ風の巨匠》だけが、寂しく戦場を駆け抜ける。

　ようやく一息つけるタイミングになった江原。手札に《奔流の機械巨人》を抱え、針生の攻撃に備える。

　そしてこの《奔流の機械巨人》は針生のトップデッキした《光袖会の収集者》を除去し、反対に《削剥》を受けて退場となるものの、お手本のような1対2交換で役割を果たす。先程のゲームを思い出す、江原の完璧な対応。

江原洸太(東京)

　だが、実はゲーム1とは状況はまるっきり異なっていた。

　それは江原の手札の枚数である。《天才の片鱗》を引き込めていない江原は既に手札がなく、針生のこの後の攻勢を受けきることができないのだ。

　この好機に、針生のデッキも応える。《破滅の龍、ニコル・ボーラス》がライブラリーのトップから駆け付け、江原の手に対抗手段はない。

　更に《ゴブリンの鎖回し》を引き込んだ針生が、見事に江原の防御を打ち破ったのだった。

江原 1-1 針生

Game 3

　互いにサイドボードを終えた第3ゲームの最初の応酬は、《つむじ風の巨匠》と《本質の散乱》。戦場をめぐる戦いは、先ほどまでと同じだ。

　続けて針生がキャストしたのは《大災厄》だが、これにはすかさず《否認》が飛ぶ。

　針生が攻め、江原が守るという図式は変わらない。だが攻める手段として手札破壊が加わるのは、針生にとって大きなプラスだ。サイドボード後は《強迫》や《大災厄》によって露払いをしつつプレッシャーをかけて行くのが、針生のゲームプラン。《否認》によって手札破壊こそ叶わなかったが、《反逆の先導者、チャンドラ》や《炎鎖のアングラス》を通すための準備だと思えば仕事は十分こなしている。

　だからこそ、江原が今唱えた《アズカンタの探索》が針生にとってはとにかく厳しい。《水没遺跡、アズカンタ》に変身したが最後、どれだけ針生が手札を攻めようと、江原は回答を毎ターン探すことができるのだ。