ヴィンテージキューブドラフト

私が一番落ち着いてやれるフォーマット、ヴィンテージキューブで大会が始まることに安堵していた。一番楽しんでプレイしているフォーマットであるだけでなく、これだけのスキルを持ったプレイヤーがいる中で、自分がほかのプレイヤーよりも優位に立っていると実感できるのは、このフォーマットだけなのだ。

大会前のデータでは、大会参加者の中でヴィンテージキューブの勝率がもっとも高いグループに私はいた。ヴィンテージキューブでドラフトするときは、お遊びでドラフトすることも多かったのでこれには少し驚いた。私は自分に制約を課してドラフトすることが多い。楽しむためにドラフトしているときは、アグロや緑のランプはまず使わない。その代わり、重いクリーチャーの多い多色コントロールや《千年嵐》コンボデッキなんかを無理して組むことが多いのだ。

私は友人と「ロック・ドラフト」というものを何度もやったことがある。1人がドラフトを配信して、それを見ているほかのプレイヤーがピックを「ロック・ダウン」する権利を持ち、1ドラフトにつき1回指定したカードをピックさせることができるんだ。ロックされたカードは可能な限りメインデッキに入れなければならない。こうすると…まあ…「独創的な」ドラフトができるのだ…。

ドラフトがついに始まったとき、1パック目の1枚目で《Black Lotus》をピックできて、続いて《ヨーグモスの意志》と《ライオンの瞳のダイアモンド》もピックできた。ストームデッキにとってありえないくらい最高のスタートだ。これよりいい始まり方なんて考えられないくらいだ。しかし、このドラフトはカバレージのために運営によってやり直しになってしまい、すぐに興奮は冷めてしまった。

やり直しのあとは、つまらないパックから《貴族の教主》をピックして、続いて《魔力の櫃》と《ラノワールの使者ロフェロス》をピックした。これは楽しむのではなく、勝利を求めるときの典型的な始め方だ。基本的に、マナを使って何をするかよりも、早くマナを出すことのほうが重要だと思っている。だから私が勝つためにドラフトするときは、マナ関連のカードを集めるのは簡単なのもあって、緑のデッキになってしまうことが多い。

マナ加速できるカードをピックしたあと、6手目で《孔蹄のビヒモス》をピックできた。マナ加速したあとに使う緑のカードとしてはダントツで優れているカードで、ランプデッキを狙っているほかのプレイヤーもいないというシグナルでもある。自分がやりたかったストームデッキではないが、高い勝率を期待できるアーキタイプのひとつだ。

少なくとも、《精神錯乱》《トレストの使者、レオヴォルド》《森の知恵》をピックできたので、少しは面白くなりそうだった。《森の知恵》はキューブでもっとも過小評価されているカードのひとつであり、よく必要以上に遅い手番で回ってくることが多い。

デッキにはそれなりに満足していたけど、パワー9がどれも取れず、相手への妨害もあまりできないデッキだったのでベストとは言えなかったね。

ラース・ダム/Lars Damと山形 悠太郎にテンポよく勝利したあと、ポッドの決勝卓で”Jaberwocki”として知られるローガン・ネトルズ/Logan Nettlesと戦うことになった。試合はアーカイブに残っている。彼は追加ターンを得るカードを連打して、3ゲームにわたる試合の末に勝者となった。私のデッキのほうが全体としては強かったと思うが、彼のデッキとの相性は良くなかった。

モダン

ドラフトの次はモダンだ。私はティムールウーロを使っていた。読者の一部は私がドレッジを使っていないことに驚くかもしれないが、メタゲーム上の立ち位置があまり良くないのだ。

一方で《自然の怒りのタイタン、ウーロ》はとんでもないカードで、使うデッキを探す作業の初めのほうでモダンのほかのどのデッキよりも《ウーロ》系のデッキを使ったほうがいいと判断した。残されたのはどの型の《ウーロ》デッキを使うべきなのかという問いだけだった。

典型的な3つの選択肢として、《創造の座、オムナス》入りの4色型、《神秘の聖域》を活用したスゥルタイ型、そして《守護フェリダー》と《サヒーリ・ライ》を使ったコピーキャットコンボを搭載した型が存在している。どれが一番いいのかはメタ次第なところがあって、最終的にはこれらの選択肢の中間辺りに位置するデッキを使うことにした。

個人的にはスゥルタイ型が一番好きだった。《大魔導師の魔除け》と《神秘の聖域》によって最高のドロー・ゴーができるからね。でもこれらのデッキの中で一番受け身のデッキでもあって、《レンと六番》や《時を解す者、テフェリー》のような単体で強力なカードは使えない。特に《レンと六番》は単体でゲームを支配することがあって、4枚までマリガンしたゲームでさえも勝てることがある。アレン・ウー/Allen Wuも記事で言っていたけどデッキに強いカードをたくさん使うことは大事だ。

逆にコピーキャット型は、ダントツで一番能動的な強いゲームプランを持っていることが魅力だった。《レンと六番》《時を解す者、テフェリー》《自然の怒りのタイタン、ウーロ》、そしてコンボによる突然の勝利の組み合わせは、相手にしたくないデッキだ。

すべての型のデッキで《夏の帳》と《神秘の論争》がサイドボードに入っているけど、両方ともコピーキャット型で使うのが一番強い。強力なカードを押し通すのに使えるからね。《夏の帳》と《神秘の論争》でサポートしながら《時を解す者、テフェリー》を着地させるのは難しいことではなくて、そうなるとコントロール寄りのほかの《自然の怒りのタイタン、ウーロ》デッキにとってかなりつらい。こういった理由からコピーキャット型は大会で使うデッキの第2候補だった。

デッキ調整のある時点で、スゥルタイ型の黒のカードを赤のカードに変えて《レンと六番》を使えるようにしてみようということになった。《レンと六番》自体はすばらしいカードでデッキパワーを押し上げてくれたけど、それには代償もついてきた。多くのデッキに対して《稲妻》は《致命的な一押し》の下位互換で、ティムール型では《血の長の渇き》も《突然の衰微》も使えないので、一度着地したプレインズウォーカーを対処するのは大変だ。1マナの強い除去の枚数が減ってしまうから、アグロデッキの一部に対しての相性は悪くなっていた。

最終段階でデッキをさらに進化させることができなかったら、コピーキャット型を使うことになっていただろう。しかし、ウーロデッキ同士のミラーマッチを多く試すうちに、《夜群れの伏兵》と《サメ台風》を試してみることにしたのだが、すぐにこれらはデッキに必要なカードだったと判明した。すべての問題は解決したわけではないが、多くの問題を解決してくれたのだ。

まず第一に、《神秘の聖域》型はタップアウトする余裕がない。というのも、ほかの型は《神秘の聖域》型よりも単純に強い動きができるからだ。そのため、《神秘の聖域》を使う側からすると《自然の怒りのタイタン、ウーロ》自体はあまり強いカードではなくて、試合を有利に進めるには《死者の原野》と《謎めいた命令》に依存することになる。

《夜群れの伏兵》と《サメ台風》があることで、インスタントタイミングで出せる脅威が増えて、サイドボーディング後には《自然の怒りのタイタン、ウーロ》をデッキからほとんど抜くことができるようになる。特に《サメ台風》を効果的に対処することはほとんど不可能だ。

もうひとつの理由は、この2枚のカードが対戦相手のプレインズウォーカーへの対処に優れていたからである。上でも言ったようにプレインズウォーカーはティムール型にとってかなり対処しにくかった。しかし、インスタントタイミングで出せる脅威が増えたことでそれは大きく変わった。というのも、相手にとってバリューを生み出してくれるプレインズウォーカーを守ることが難しくなったからだ。

《夜群れの伏兵》はアグロデッキやコンボデッキに対して八面六臂の活躍をする。アグロにとっては突破するのが難しく、コンボに対しては早い速度でゲームを終わらせることが可能になるのだ。

それまでのウーロデッキだと、コンボデッキ側は10ターンくらいのらりくらりと耐えれば完璧な手札をそろえることができたが、《夜群れの伏兵》でプレッシャーをかけられるようになると相手に許される時間は短い。5色人間のようなデッキに対しては、自分の全体除去を強く使うために《夜群れの伏兵》が活躍する。相手はクリーチャーを横に並べていかないと突破できないようになるからね。

私は正しいデッキを選ぶことができた。モダンで4-0を達成して《夜群れの伏兵》は多くのゲームの中心となるカードだった。

モダンラウンドのハイライトは、(再び)ローガンと対戦した試合だ。《ヴェールのリリアナ》の奥義と《沸騰》を乗り越えて勝利することができた。そして、1日目最終試合のオリバー・ティウ/Oliver Tiuと対戦した試合では、サイドボード後に相手の4色オムナスを蹂躙して、彼からメタ読みについて賛辞を受けた。ローガンがこの大会でジャンドを使ってくれてよかったと感じた。《死儀礼のシャーマン》が禁止されてからは、あまり強くないジャンドを使うことにこだわらなければもっと厳しい試合になったはずだからだ。

ヴィンテージキューブドラフト

大会の2日目もヴィンテージキューブのドラフトで始まった。誰も驚かないだろうが、私は再び緑のランプデッキをドラフトする結果となった。打ち消し呪文と《王冠泥棒、オーコ》でドラフトを開始して、コントロールデッキを作ろうとしたのだが、流れてくるパックのほとんどに取りたくなるような緑のカードが残っていたので、しぶしぶ運命を受け入れた。《露天鉱床》と《ラムナプの採掘者》のセットが取れて少しばかり妨害もできそうだったからね。

ひとつ言っておかなければならないのは、私はペアリングが順位に基づくと知っていたということで、Twitterでのやり取りがあったり、1日目の結果を遡って変更したりした結果、私と並ぶ6-1の成績を持つのはマイケル・ジェイコブ/Michael Jacobだけだったのだ。さらにマイケルが白と赤のアグロデッキを可能ならドラフトしたがると聞いていたので、ドラフト中も対アグロ用のサイドボードカードをふだんよりも優先的にピックするようにした。

私たちの試合は8回戦目のメインのフィーチャーマッチとなっていた。どうやらマイケルのドラフトは少しばかり厳しいものだったようで、試合自体も私は滑り出し快調だったから、特に接戦ではなかった。2ゲーム目にマイケルが欲張って《ルーンの母》で攻撃したあと、私が《魔力の櫃》でマナ加速して2ターン目に《情け知らずのガラク》を出して除去できたので、彼には手痛い失敗となった。

続く2試合はなかなか経験できないくらい面白い試合だった。9回戦にはローガンと3回目の試合を戦うことになり、彼は再び青いコントロールデッキをドラフトしていて、3ゲーム目はすごいゲーム内容だったのだ。

《テラストドン》を唱えて、相手の白の土地3枚か青の土地3枚、もしくは自分の土地3枚を破壊する3択を選んでいるときはかなり優位に立っているつもりだった。最終的には白マナを破壊したのだが、彼は白マナを引いてきて、私の《テラストドン》に対処した。突然私は相手の象の大群によって圧倒されるようになってしまった。

長い時間をかけてお互いの脅威に対処しあったあと、デッキはお互い残り10枚ほどだった。戦場は私が有利だったが、私のデッキに残されたカードはあまり強くない状況だ。しかし、ローガンがガス欠になって《暗記/記憶》を「余波」で唱えることになってしまい、私のデッキは再び充実したものになった。私が通常のドローと合わせて引いた8枚のカードで相手のブロッカーを一掃してリーサルの攻撃をしかけられた。

ドラフトの最終試合もアーカイブに残っているので見てほしい。pacoelflacoとしても知られるファン・ホセ・ロドリゲス・ロペス/Juan Jose Rodriguez Lopezのリアニメイトデッキと当たった。これは基本的には緑のデッキにとって不利な試合だ。リアニメイトデッキ側が《納墓》を含むようないい手札を引けば、こちらが何をしようとしてもリアニメイト側のほうが早いからだ。リアニメイトデッキのほうが打たれ弱いのも確かで、対策カードに対して脆弱だが、緑のデッキはたいていその弱点を突くことができない。

1ゲーム目と2ゲーム目はお互い一方的な試合になったが、3ゲーム目はなかなか面白かった。《魔力の櫃》《ラムナプの採掘者》《露天鉱床》がそろっていて、相手の土地を繰り返し破壊してロックをかけられるいい手札を引けたのでガッツポーズをした。相手のデッキのゲームプランを崩せる私のデッキに入っている数少ない手段のひとつだが、それでもファンは比較的早くロックから抜け出した。

しばらくすると、彼の手札には《ネクロマンシー》と《動く死体》がある状況になったが、私の戦場にいる《三角エイの捕食者》(これもまた過小評価されている働き者だ)によってけん制されていた。さらにゲームが進行すると、彼は私の墓地の《テラストドン》を2回リアニメイトして、リアニメイトするオーラを毎回破壊することで象の大群を作り上げる機転の利いたプレイングに出た。

しかし、その返しで私は《ゼンディカーの報復者》を戦場に出すことに成功して、ファンは攻撃すると返しの攻撃で致命傷を負ってしまうようになって攻撃できなくなった。植物・トークンが成長するのをしばらく待ったあと、私の戦場は十分な数のクリーチャーが並んでいたので3/3の象の大群を超えて彼にとどめを刺せるようになった。

これで9-1の成績でパイオニアの部を迎えられるようになった。パイオニアの試合は少し怖かったのでこれには安堵した。モダンのように明確なビジョンを持ってデッキ調整ができたと言いたいところだが、実際はその真逆だった。狙いも定まらずにいくつもの異なるデッキを試して使いたいデッキを探そうとしたが、何を使ってもうまくいかなかった。それなりに勝てたデッキはThe Spyと自作の4色ヨーリオンデッキだけだったのだ。