瀧村 和幸

MAGIC: THE GATHERING

ダブリンのプロツアーに参加できることが決まり、その次のナッシュビルに向けたPPTQで何度か敗北してしまった後、再びマジックオンラインのスタンダードPTQを突破することができた。このときは《約束された終末、エムラクール》の入った「黒緑昂揚」をプレイしたけれど、翌週に「ティムール《霊気池の驚異》」こそが最良のデッキであり、多くのプレイヤーがこのデッキを使用するだろうと判明する直前のことだった。

この時点で、マジックをより一生懸命にすることに決めても十分な見返りを受けられると分かり始めていた。それは現実世界の大会に行くだけじゃなくて、マジックオンラインでPTQに出たりすることも含めてそう感じたんだ。

2つ目のプロツアー：『霊気紛争』 (ダブリン)

続くプロツアーはダブリンだ。この時点で12点のプロポイントを持っていた (2点はグランプリでの加点) 。シルバーレベルは手が届きそうなところまできているし、10勝6敗という成績は信じられないほど難しいってわけじゃない。ダブリンではチームシリーズに参加するチームが紹介され、僕は「Dex Army」の2つ目のチームである「Ligamagic」の一員となった。

個人的にこの環境のドラフトはよく分からなくて、どうやって良いシナジーデッキを組めばいいのかさっぱりだった。構築は《サヒーリ・ライ》が最大の仮想敵で、コントロールデッキや「黒緑」もいるだろうと予想した。「マルドゥ機体」は調整終盤まであまり意識していなかったデッキだけど、調整中のデッキに満足いかなかったプレイヤーはこの「機体」に乗ることにしたんだ (優勝したルーカスと準優勝のカルバーリョもね)。

それでも僕のデッキ選択は、再びペドロの助けを借りた古き良き「黒赤アグロ」から変わることはなかった。このデッキは今回は意識されていなかったし、それはいつだって素晴らしいことだからね。もしも君が使うデッキが強く意識されている上でなおそのデッキを使うのであれば、そのデッキが信じられないほど素晴らしいものだと確信していなければいけない。

今回は、少なくとも《反逆の先導者、チャンドラ》が素晴らしいということは理解していた。このデッキには大量の火力呪文と、《サヒーリ・ライ》コンボを阻害できるカードが内包されている。「黒緑」デッキとの対戦において、対戦相手はサイドボード後にビートダウン対策を入れてくるだろうけど、その一方でこちらは除去呪文とプレインズウォーカーを駆使してよりコントロール寄りな立ち回りをすることになる。問題となったのは「マルドゥ機体」で、僕たちはプロツアーにこんなにもたくさんの「マルドゥ機体」がいるとは思ってもいなかったんだ。

初日は0勝2敗から始まったけど、ドラフトの最終戦には勝利することができた。スタンダードでは一度も「マルドゥ機体」に当たることなく、文句の付けようがない5-0という成績だった (どうやら「マルドゥ機体」は上位卓にたくさんいたようだね)。

2日目のドラフトもちっとも良くならず、またもや1勝2敗。スタンダードラウンドでは僕を待ち受けていた「マルドゥ機体」と4度対戦し、2勝2敗と星を分け合った。《ゼンディカーの同盟者、ギデオン》は単体でゲームを決めてしまえるし、この成績は少しついてたと思う。唯一他のデッキと当たったラウンドにも勝利し、堅実かつシルバーレベルを確定できる10勝6敗で今大会を終え、ナッシュビルのプロツアーの権利を獲得できた。

とは言え、アルゼンチンから日本行きの旅券を取るというのは決して簡単に決断できることではなかった。だからこそグランプリ・ポルト・アレグレ2017は僕にとって非常に重要だったんだけど、ここで「マルドゥ機体」でトップ8に入賞したことで日本行きの航空券の心配はなくなった。さらには4点のプロポイントを得たことで、ゴールドレベルも現実的な目標になってきた。この時点で22点のプロポイントと2回のプロツアーに参加できることが決まっていたので、どちらかのプロツアーで10勝6敗し、グランプリで残るポイントを獲得できればゴールドレベルに到達できる。

3つ目のプロツアー：『アモンケット』 (ナッシュビル)

来るプロツアーの前に、グランプリ・メキシコシティ2017 (チームメイトはサルヴァットとマイケル・ボンデ/Michael Bonde) で1点、グランプリ・リッチモンド2017で2点のプロポイントを獲得できた。

今回もリミテッドには自信があった。環境はとてもアグレッシブで、それは僕が最も得意とするところだからね。構築の練習は、正直に言ってひどいもんだった。僕たちのチームは「ゾンビ」と「ティムール《霊気池の驚異》」がどれほど優れたデッキであるかに気付くことができなかなかったんだ。そこで僕は再び自分のプレイに自信のあるデッキ、このときはそれに該当する「マルドゥ機体」を選択することにした。

僕がこのトーナメントに向けて良くないデッキ選択を行ってしまったのは確かだけど、少なくとも何度も使っていたデッキだしサイドボードを正しくチューンすることができた。「ゾンビ」と「ティムール《霊気池の驚異》」に対して1本目の相性は良くないけれど、サイドボードにはそれを改善しうるカードがある。ファーストドラフトはフィーチャードラフトだったから、ここで全てのピックを見ることができるよ。

デッキは非常に良い「白青タッチ《自然に仕える者、ニッサ》」に落ち着いた。しかし何人もの良いプレイヤーとマッチアップしてしまい、その上で少しの不運にも見舞われたために一瞬で0勝3敗してしまった。これに気落ちすることはなかったけれど、もちろんとてもがっかりした。ここから切り替えていく必要があったけど、「マルドゥ機体」特有の”色事故”、”マナフラッド”、”伝説のパーマネントばかり引いてしまう”といった不運が重なり、5回戦目も負けてしまった (少し誇張しているかもしれないけど、そう感じてしまったんだ)。

4勝4敗でも2日目に進出したいのには2つの理由があった。1つ目は10勝6敗で大会を終えて、ゴールドレベルまで残り1点にしておきたいこと。そしてもう1つは、もう一度ドラフトをしてプロツアーで初めて喫した0勝3敗へのリベンジがしたいからだ。

ラウンド7、8と、グランプリ優勝者との緊張感のあるミラーマッチ2連戦を制することができた。1試合はブランドン・バートン/Brandon Burton、そしてもう1試合はコーリー・バウマイスター/Corey Baumeisterとの一戦だ。コーリーとの試合では明確なミスプレイをしてしまったけれど、幸運にもマッチを落とすにはいたらなかった。4勝4敗でなんとか初日を通過し、初めての初日落ちという事態は回避することができた。

2日目は「白緑アグロ」をドラフトして、レアにも恵まれた。初手には臨戦態勢の《不屈の神ロナス》が待ち受けており、2パック目と3パック目では《威厳あるカラカル》を引くことができたんだ。

ドラフトを3勝0敗で終え、残りを3勝2敗することができれば目標達成だ。構築ラウンドでは2勝0敗スタートを切れたんだけれど、ここまで8連勝できたことが信じられなかった。そしてこの連勝記録は10まで続いたんだ。1勝4敗した時点で失うものはなにもなかったし、普段よりもリラックスして試合に臨めたね。最終戦はミラーマッチをトリプルマリガンで落としてしまった。とはいえ、11勝5敗はゴールドレベル到達を意味するし、これはシーズン開幕時に熱望していたものよりも大きな結果だ。

そして、ここで初めて自分がスタンダードマスターになれる可能性に気付いたんだ。スティーブ・ハット/Steve Hattoとショーン・マクラーレン/Shaun McLarenに3点、リー・シ―・ティアン/Lee Shi Tianに1点リードされていた。とはいえ、3人ものプレイヤーが自分よりも上にいたから、現実的に考えて自分のチャンスは10％かそこらだと思っていたよ。

スティーブ・ハット、ショーン・マクラーレン、リー・シ―・ティアン

MAGIC: THE GATHERING

次のプロツアーまでの間にグランプリ・サンティアゴ2017で2点を獲得し、トータルのプロポイントは37点になった。

最後のプロツアー：『破滅の刻』 (京都)

シーズン最後のプロツアーの準備は、家でドラフトするところから始まった。スタンダードラウンドで勝つ方が重要だったのは理解していたけど、日本に着くまでの調整序盤はドラフトに注力したかったんだ。この環境で僕がドラフトしたのはほとんどが攻撃的なデッキばかりだったけれど、その後防御的なデッキも同様に良いデッキになる可能性があると学んだね。

スタンダードの調整は「赤単」から始まった。僕の「赤単」の認識は、”とても脆いデッキ”だった。《スレイベンの検査官》は悪夢だし、《歩行バリスタ》も同様だね。ただし、回数を重ねていくうちに安定して「赤単」に勝てるデッキがないことが判明したんだ。僕たちは「赤単」に有利が付くであろう「ティムール・エネルギー」を試しもしたけど、それでも楽勝とまではいかなかった。《熱烈の神ハゾレト》は実に多くの勝利をもたらしてくれたんだ。

仮に「赤単」に55％の勝率があったとしても、他のデッキに簡単に負けてしまうようなデッキはリスクが高い。この環境にはいくつものデッキが存在するし、だからこそ攻撃的なデッキは安全な選択に思えた。そのデッキが自分の慣れしたんだものならばなおさらね。

これまでの3つのプロツアーでは良いデッキを選ぶことができなかったけど、最終的には最も成功を収めたデッキを選ぶことができたんだ。

ファーストドラフトはそこそこの「白赤アグロ」で0勝2敗スタートし、なんとかドラフト最終戦には勝利することができた。ここからはスタンダードマスターレースが始まり、次々と対戦相手を打ち破っていった。

その間他のレース参加者の成績は聞かないようにしていたんだけど、初日最終戦が終わったところでブライアン・デイビッド・マーシャル/Brian David-Marshallが僕のチャンスについて話しにきてくれたんだ。スタンダードマスターという偉業を争えることは心底幸せだけど、まだ何も手にしちゃいない。マクラーレンは4勝1敗だし、リー・シ―・ティアンも3勝2敗だ。この時点で僕とマクラーレンは同点で、リーとは5点差が付いていた。

でも忘れてはいけないのは、僕がこの大会で6勝2敗だということだ。何人かの友人が、「ドラフトラウンドをわざと投了して構築ラウンドが簡単になるようにしたら？」と僕をからかってきたけど、そんなことは考えちゃいけない。このときの僕は2つの異なる大会をプレイしていたんだ。2日目も6勝2敗ならプラチナレベルに到達できるんだからね。

2日目は最高の滑り出しだった。《不吉なスフィンクス》を開封し、2手目には《アムムトの永遠衆》が流れてきた。これは”右のプレイヤーが黒はドラフトしない”という明確なシグナルだ。最終的に《イフニルの魔神》まで入った上質な「青黒」デッキが完成した。

最初の2回戦は勝つことができたけど、最終戦の「白赤」相手には敗れてしまった。

さあ、ここからのスタンダードラウンドには大きな価値がある。初戦はあまり相性の良くない「ゾンビ」に勝利し、続く試合ではドラフトの最終戦で当たった相手との再戦 (ミラーマッチ) を制した。ここまでスタンダードラウンドは7勝0敗で、ここからの試合は全てが決勝戦のようなものだ。

初めて敗北を喫したのは、セス・マンフィールド/Seth Manfieldとのミラーマッチだった。彼の《熱烈の神ハゾレト》を《チャンドラの敗北》と《損魂魔道士》の組み合わせで対処できたものの、それは勝利するに十分ではなかった。

他のプレイヤーの結果を知ることは必然だった。マクラーレンはレースから脱落してしまったけれど、リー・シー・ティアンはここまで3勝0敗。彼はすでに世界選手権2017の権利を手中に収めているとはいえ、スタンダードマスターの称号をとても気にかけている様子だった。僕はリーに対して最低限のリードを保ってはいたけれど、2ポイント差は1マッチで簡単にひっくり返ってしまう点差だ。15回戦目は僕が目標を達成した瞬間で、試合は全てカメラに収められていた。僕の人生で最も重要なマッチはこちらで観ることができる。

マッチの相性は良かったんだけど、1本目はひどい始まり方だった。しかし彼はマナフラッドに陥ってしまい、僕はそれとは無縁だったため勝利することができた。2本目も彼に幸運が訪れることはなく、こちらのドローは非常に良かった。親愛なる《ボーマットの急使》は、間違いなくこのマッチのMVPだった。

この勝利とリーの敗戦により、スタンダードマスターのタイトルが確定した。大きな安堵感と興奮が僕を包み込み、その瞬間を友人たちと共有することができたんだ。

MAGIC: THE GATHERING

マルク・カルデラ―ロ/Marc Calderaroが行ってくれたインタビューは、こちらで見ることができる。

最終戦はプラチナレベルがかかった一戦だ。ただし、僕はこの一戦に落ち着いて臨むことができなかった。過去にこんな状態で試合に挑んだ経験はなかったし、おそらく判断にも影響を及ぼしたと思う。「ティムール・エネルギー」に接戦だった1本目を落とし、そのまま2本目も敗れてマッチを落としてしまったんだ。

この試合で僕の素晴らしい1年間は幕を下ろしたわけだけど、おそらくもっともっと良くできたと思う。この1年間は僕に新たな願望と野望を与えてくれた。プロツアー『アモンケット』か『破滅の刻』の最終戦いずれかを勝っていれば、僕はプラチナレベルだったんだからね。

まとめとこれからに向けて

これからまた新たなシーズンが始まるけど、新シーズンの開幕戦はほかならぬマジック：ザ・ギャザリング世界選手権2017だ。世界中の強豪を前に、謙虚に最大限の努力をしているつもりだ。

これほどたくさんの偉大なプレイヤーと対戦するとなると、それだけで僕の思考に影響を及ぼす事柄がたくさん起こるだろう。けれどこんなにも素晴らしい舞台で戦えるチャンスをくれたこのゲームへの感謝の気持ちを胸に、偉大なプレイヤーたちと14回戦を戦えることを心より楽しみにしている。例え何も懸かっていなくたって毎週やりたいくらいだよね。

結局のところ言いたいのは、君が楽しいと思うことをやるべき、ってことだね！

最後まで読んでくれてありがとう。

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